Light - dla jednym wybawiciel, twórca Utopii, a nawet wręcz Bóg, dla innych zwykły morderca. Tak samo kontrowersyjni są inni bohaterowie. Kim według ciebie jest główny bohater? Geniuszem, który pragnie stworzyć świat idealny czy może tylko morderca o wysokim IQ?


Imię: Light (Raito) Yagami

Zawód: Student, później zaczyna pracować w policji
Historia: Jest głównym bohater mangi Death Note. Jest genialnym, ale trochę znudzonym siedemnastolatkiem. Prymus w szkole. Uczęszcza wieczorami do szkoły uzupełniającej. Pewnego dnia, siedząc na lekcji widzi spadający z nieba notes. Podnosi go i widzi napisane w nim reguły - reguły zabijania ludzi przez wpisanie ich nazwisk do notesu. Najważniejszą zasadą Death Note'a - bo taką nosi on nazwę, jest znanie nazwiska ofiary i wyobrażenie sobie przy wpisywaniu jej twarzy. Okazuje się później, że notes należy do boga śmierci (shinigami) - Ryuka. Light postanawia sprawdzić działanie Death Note'a. Kiedy okazuje się, że notes naprawdę działa, Light bez skrupułów postanawia zabić w ten sposób wszystkich przestępców, stworzyć cudowny świat sprawiedliwości i stanąć na jego czele, jako bóg nowego świata - Kira (społeczeństwo nadaje mu taki pseudonim, który pochodzi od angielskiego słowa "killer").

Do walki z nim staje najlepszy detektyw na świecie - tajemniczy L. Light chce za wszelką cenę wygrać z Ryuzakim, poznając jego imię. Wykorzystuje do tego swój intelekt i dane o śledztwie nad Kirą z komputera ojca. Ojciec "Kiry" - Soichiro Yagami jest szefem grupy dochodzeniowej.


Imię: Misa Amane

Zawód: Modelka, Piosenkarka, Aktorka
Historia: Jest najpopularniejszą modelką, aktorką i piosenkarką w Japonii, na dodatek jest bezgranicznie oddana i zakochana w Raito. Jest słodka i przysparza Raito (Light'o) mnóstwa problemów, lecz ten nie może się jej pozbyć albowiem Misa jest pod ochroną shinimigami o imieniu Rem. Tak czy inaczej Raito wie że może jej użyć, albowiem Misa posiada oczy shinigami dzięki którym może zobaczyć imię każdego na kogo spojrzy. Uzyskała te oczy dokonując wymiany z Rem, w zamian za "Oczy Shinigami" oddała połowę pozostałego jej czasu życia. Rem jest już drugim Shinigami, któremu zależy na Misie. Pierwszym Shinigami, który oddał życie za Amane był Gelus. Patrzył na nią ze świata shinigami wiedząc, że to jej ostatni dzień życia. Gdy została zaatakowana przez mordercę Gelus nie wytrzymał i wpisał jego imię do notesu. Tym samym zginął, a życie Amane zostało wydłużone o życie Gelus'a. Jedyne co po nim zostało to jego notatnik, który Rem podarowała Misie. Od tamtej pory pomagała jej i ochraniała ją. Poświęca się wpisując prawdziwe imię "L" i Watari'ego, by ochronić Amane, tym samym ginąc.


Imię: L

Zawód: Detektyw
Historia: L znany jest także pod pseudonimami: Ryuuzaki, Hideki Ryuuga, Erald Coil, Danuve. L uważany jest za najlepszego detektywa na świecie, i głównego wroga seryjnego mordercy, Kiry (Light Yagami). Erald Coil oraz Danuve to, według opinii publicznej, dwaj najlepsi detektywi na świecie zaraz po L, lecz tak naprawdę, są to fikcyjne postacie wykreowane i odgrywane przez L. Można przypuszczać, iż Ryuuzaki jest sierotą, wskazuje na to retrospekcja cofająca widza do jego dzieciństwa. Wychowywał się w Anglii w Sierocińcu Wammy`s House założonym przez Quillsha Wammy, gdzie najprawdopodobniej Watari odkrył jego zdolności. Quillsh i Watari to jedna i ta sam osoba, pomagająca L. pod pseudonimem Watari.

Jego wygląd jest niedbały - bohater nie przykłada zbytniej wagi co do swojego stroju. Nosi jeansy w kolorze khaki i białą rozciągniętą bluzkę z długimi rękawami. Posiada on ekscentryczne nawyki takie jak siedzenie w dziwnym stylu (jak twierdzi: "inaczej jego zdolność dedukcji zostałaby zredukowana o 40%"), ciągłe spożywanie słodyczy i napoi (ponieważ mózg zużywa więcej kalorii niż jakakolwiek inna cześć ludzkiego ciała i jest narażony na niedowagę) oraz trzymanie rzeczy w osobliwy sposób.

Bohater posiada niesamowitą zdolność percepcji, co sprawia, że każda kryminalna zagadka jest dla niego niezwykle przejrzysta. W mandze bohater jest przedstawiony jako "super detektyw" i "siła sprawiedliwości".

Prowadząc sprawę Kiry, dzięki swemu talentowi szybko dochodzi do wniosku, że jest nim Light Yagami. Od momentu, w którym postawił swą tezę, próbował nieustannie znaleźć dowody. Aby dowieść swych teorii zapisuje się na ten sam uniwersytet co Light, używając pseudonimu "Hideki Ryuuga". Z drugiej strony, grupie dochodzeniowej w sprawie Kiry, przedstawił się jako "Ryuuzaki".

Nawet gdy L nie posiada żadnych dowodów na powiązani Lighta z Kirą, nie zmienia swych podejrzeń z nim związanych. Gdy Light zrzeka się posiadania Death Note (co jest równoznaczne z utratą wszelkich wspomnień dotyczących notesu), nie potrafi oczyścić się z zarzutów w oczach L. Bohater uśmiercony przez Rem (drugi shinigami na Ziemi, który zstąpił zaraz po Ryuuku).


Imię: Mello

Zawód: Przestępca
Historia: sierota wychowana w Wammy's House - domu dziecka dla utalentowanych dzieci, gdzie głównym celem było wychować nastepcę L. Na egzaminach ciągle zajmował drugie miejsce (zaraz po Near ) z czego zrodził się w nim kompleks niższości i nienawiść do każdego, kto by go w jakiejkolwiek dziedzinie przewyższał. Po śmierci L, postanowił odejść z domu dziecka i "żyć swoją drogą". Po tym, jak autor przyspieszył czas akcji o cztery lata (Mello ma wtedy 19 lat), chłopiec zajmuje wysoka pozycje w jednej z mafii w Los Angeles. Porwał szefa Japońśkiej policji i Sayu Yagami, dzięki czemu był w posiadaniu Death Note'a. Po ataku japońskiej grupy szukającej Kiry na mafie, Mello wysadza w powietrze ich siedzibę, wychodząc z tego tylko z blizną po lewej stronie twarzy. Po czym, razem z Mattem porywają Kiyomi Takade. Mihael Keehl ginie na zawał serca po tym jak Takada napisała jego imię na skrawku papieru z Death Note'a. Na skutek pożaru jaki spowodowała jego zwłoki zostały spalone.


Imię: Near

Zawód: Przywódca amerykańskiej grupy mającej na celu uchwycenie Kiry
Historia: Podobnie jak Mello i Matt, wychowany w Wammy's jako potencjalny następca L. Z wyglądu i zachowania jest do niego podobny, jednak zamiast notorycznego spożywania słodyczy preferuje gry i zabawki. Gdy usłyszał o śmierci swojego idola stwierdził, że ten, kto nie potrafi ułożyć wszystkich puzzli jest zwykłym przegranym (użył ich jako przenośni, gdyż w chwili mówienie je układał). Po 4 latach Near jest na czele nowej grupy działającej bez pomocy L (jego śmierć publicznie nigdy nie została wyjawiona, a jego role, jak również Watariego odgrywał Light Yagami) SPK (z Ang. Special Provision for Kira). Ostatecznie to on "wygrywa" i udowadnia Lightowi jego winę.


Imię: Matt

Zawód: brak
Historia: Trzeci najlepszy w "Wammy's House". Wspólnik Mello, który po ataku na mafie razem z nim prowadził dochodzenie w sprawie Kiry. Lubi gry (w anime gra na Nintendo DS, podczas gdy w mandze na nieznanej konsoli), jest uzależniony od tytoniu. Jego znakiem rozpoznawczym są gogle. Zostaje rozstrzelany przez ochroniarzy Takady. Dowiedziawszy się o tym fakcie Mello przeprosił go w duchu, co może sugerować więź pomiędzy nimi. W 13 tomie "How to read" było powiedziane, że nazywa się Mail Jeevas i jest z pochodzenia Amerykaninem wychowywanym w Japonii.


Imię: Ryuk

Zawód: Bóg śmierci
Historia: Jeden z Bogów śmierci. Znudzony swoimi zajęciami postanawia upuścić jeden z Notatników Śmierci (ma dwa) na Ziemię. Wszystko to miało na celu zwykłą rozrywkę. Notes trafia w ręce Lighta, a Ryuk przebywa blisko niego oglądając poczynania nowego właściciela Notesu Śmierci.
Ryuk nieźle się bawi obserwując Lighta. Nigdy mu nie pomaga, a nawet często się śmieje, gdy Light wpada w tarapaty. Ryuk uwielbia jabłka.

W mandze Light w ostatnich chwilach życia prosi Ryuka, aby wpisał imię dowodzącego SPK do Notatnika Śmierci, ale Ryuk odmawia, gdyż jak twierdzi nie jest po żadnej ze stron.
Na koniec wpisuje imię umierającego Lighta i odchodzi do świata Shinigamich.


Imię: Rem

Zawód: Bóg śmierci
Historia: Oddała swój Notatnik Śmierci Misie (miała dwa jak Ryuk). Wcześniej należał on do Gelusa, który uratował Mise wpisując imię mordercy, który miał ją zabić, do Notatnika Śmierci. Sam zamienił się w proch, gdyż złamał jedną z głównych zasad.
W przeciwieństwie do zachowania Ryuka, Rem pomagała Misie, dawała jej rady, a nawet poświęciła się dla niej. Ratując Mise wpisuje imię L-a do Notatnika Śmierci i zamienia się w proch.